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" L'Europe s'est engagé dans un même destin d'ensemble par sa religion, sa pensée rationaliste, l'évolution de la science et de la technique, son goût de la révolution et de l'équité sociale, ses réussites impériales. Les diversités nationales sous-jacentes ne sont pas la négation de la réalité de l'Europe. Quelques livres ont regardé de trop près les carreaux d'une mosaïque, qui, vue de haut, révèle de nets dessins d'ensemble. Pourquoi faudrait-il choisir, une fois pour toutes, entre l'ensemble et le détail? Les deux vérités ne s'excluent pas. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations
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" L'Europe est depuis longtemps saisie dans les mailles d'une économie unitaire; à chaque époque, sa vie matérielle tourne autour de centres autoritaires, privilégiés. Durant les derniers siècles du Moyen Âge, tout conflue à Venise, tout en repart. Avec les débuts de l'Âge moderne, le centre de gravité se situe un instant à Lisbonne, puis à Séville, ou mieux oscille entre cette dernière ville et Anvers, jusqu'au dernier quart du XVI siècle. Ensuite, avec les débuts du XVII, s'instaurent les suprématies marchandes d'Amsterdam, jusqu'aux premières années du XVIII, puis celles de Londres qui dureront jusqu'en 1914, même jusqu'en 1939. Il a toujours eu un orchestre et un chef d'orchestre. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations
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" La nature sud-américaine a fabriqué, elle fabrique encore des hommes admirables, pauvres, dur à la peine: le gaucho de la pampa, le caboclo brésilien, le paysan mexicain, le peón (peão). (...) Le misérable isolé du monde par la nature, l'espace, ou sa seule misère, reste toujours le héros littéraire par excellence. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations
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" Soutenir que l'Islam naît en quelques années, avec Mahomet, est très exact, en même temps inexact, peu compréhensible. La Chrétienté, elle aussi, est née avec et bien avant le Christ. Sans Mahomet et sans le Christ, il n'y aurait eu ni Chrétienté ni Islam; cependant ces religions nouvelles ont, chaque fois, saisi le corps de civilisations déjà en place. Chaque fois, elles en furent l'âme: dès le départ, elles eurent l'avantage de prendre en charge un riche héritage, un passé, tout un présent, déjà un avenir. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations
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" Le petit peuple gréco-macédonien a colonisé le Proche-Orient, ce vaste morceau d'Asie, comme l'Europe, plus tard, colonisera l'Afrique, lui imposant sa langue, son administration. La conquête romaine s'est étendue, elle aussi, à l'Asie Mineure, à la Syrie, à l'Égypte, sans interrompre cette ère coloniale gréco-macédonienne: derrière la façade romaine, la civilisation grecque reste en place et redevient dominante à la chute de l'Empire romain, au Ve siècle, quand Byzance prend la relève - Byzance, soit encore la civilisation grecque. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations
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" La langue du Coran et de poésies traditionnelles, l'arabe dit 'littéral', cette langue savante, sûrement artificielle ou plutôt littéraire, qui sera l'idiome commun à tous le pays islamiques, comme le latin à la Chrétienté. Avec l'unité linguistique, était crée le véhicule indispensable aux échanges intellectuels, aux affaires, au gouvernement, à l'administration. Les lettres des marchands juifs sont ainsi rédigées en arabe, bien qu'avec des caractères hébraïques. De cet outil linguistique, la culture va tirer d'immenses avantages. "
― Fernand Braudel , A History of Civilizations