QUOTE : A Whitman által jól ismert és feudálisnak nevezett klasszikus modellekben mindig van egy központi hős — Akhilleusz, Odüsszeusz, Aeneas, Roland, Cid, Siegfried, Krisztus –, aki fölébe magasodik a neki alávetett összes többi embernek. Ez a kiváltság, gondolta Whitman, egy olyan világ tartozéka, amelyet már túlhaladtunk, vagy legalábbis szeretnénk túlhaladni: az arisztokrácia világáé. Az én hőskölteményem nem lehet ilyen: összetettebbnek kell lennie, kifejezve vagy feltételezve minden ember teljes, semmihez sem hasonlítható egyenlőségét.